Esta afirmación contiene varias aristas, la primera de las cuales es la palabra arte. Es cierto que la estadística pudiera contener algunos elementos de arte, en el sentido de que ante idénticas situaciones pudieran surgir varias propuestas de solución que compitan entre sí; pero cada una de ellas estaría fundamentada en ciencia. Por otra parte, el dicho sugiere que el objetivo de la estadística es manipular números hasta obtener una conclusión predeterminada, siendo que es más bien al revés: la estadística tiene por objeto descubrir una característica desconocida a partir de datos. Usando la metáfora médica, sería como afirmar con sarcasmo que la medicina es el arte de manipular síntomas hasta que apunten hacia un diagnóstico predeterminado. La mala práctica de la medicina (o la estadística) pudieran caracterizarse por ese objetivo. Pero es inválido sentenciar a la disciplina completa porque haya algunos médicos charlatanes que a toda costa quisieran arribar a un diagnóstico irrespectivamente de los síntomas. No se trataría de un asunto doloso de la disciplina, sino de un defecto ético de una persona.