Los estadísticos trabajan en una amplia gama de campos: en el avance científico, en la creación de una nueva metodología que provea información para moldear políticas públicas, en el mejoramiento de prácticas de negocios y el enriquecimiento de la calidad de la producción, en hacer que la medicina sea más efectiva, nuestra comida más segura, nuestro planeta un mejor lugar para vivir y en muchas más áreas.

Los estadísticos son personas que provienen de muchas culturas, hablan diferentes idiomas y llegan a la estadística como profesión por caminos diferentes. Pero al menos un aspecto es reconocido por casi virtualmente todo estadístico: Nuestra disciplina y profesión no son visibles para otros.

El Año Internacional de la Estadística (Statistics2013) representa un gran esfuerzo para aumentar la difusión de la estadística y motivar a los jóvenes a considerar a la estadística como una carrera. Statistics2013 es una celebración mundial así como un reconocimiento a las contribuciones de la estadística como ciencia. Es un esfuerzo que involucra a cada individuo de las más de 1,300 organizaciones de esta disciplina en 100 países en todo el mundo.

A través de la sinergia de estas organizaciones a nivel mundial, Statistics2013 está promoviendo la importancia de la estadística entre la comunidad científica internacional así como entre todos los usuarios de la información como son los gobiernos, negocios, medios de comunicación, responsables de elaborar normas, leyes y políticas, empleados, estudiantes y público en general. Sus objetivos son las siguientes:

• Crear conciencia sobre el impacto de la estadística en todos los aspectos de la sociedad.
• Promover la estadística como profesión, especialmente entre los jóvenes.
• Promover la creatividad y el desarrollo en las ciencias de probabilidad y estadística.

Statistics2013 comenzó con la visión de un individuo y la iniciativa de una sociedad profesional, la cual se hizo popular por los esfuerzos de cinco sociedades de estadística trabajando como una sola y ahora esa fama se ha expandido por todo el mundo.

A principios del año 2011, Sastry Pantula, el expresidente en ese momento de la Asociación Americana de Estadística (American Statistical Association) observó que el 2011 era el Año Internacional de la Química y se preguntó ¿por qué no un Año Internacional de la Estadística?

Sí, ¿por qué no Un Año Internacional de la Estadística? Esto despertó el interés de La Asociación Americana de Estadística (ASA) y sus líderes consultaron de inmediato sobre este particular con el Instituto Internacional de Estadística (International Statistical Institute, ISI) y se enteraron sobre el evento que la Sociedad Bernoulli (Bernoulli Society) ya había planeado para la celebración del 300 aniversario del libro El Arte de la Conjetura de Jacob Bernoulli (trabajo trascendental en la teoría de probabilidad). El Teorema de Bayes también se dio a conocer por primera vez en 1763 de tal forma que el año 2013 representaría el 250 aniversario de tan importante trabajo. Con esto en mente representantes de comités de la Sociedad Estadística Real (RSS), Instituto de Estadística Matemática (IMS), el ISI (y la Sociedad Bernoulli) y la Sociedad Internacional de Biometría trabajaron conjuntamente para elaborar una declaración con objetivos y los líderes de estas cinco sociedades acordaron llevar al cabo la celebración del Año Internacional de la Estadística.

Para el otoño del año 2011 ya se había establecido un comité directivo y un sitio web preliminar de tal manera que iniciamos el reclutamiento de organizaciones que tomarían parte en Statistics2013. Al principio no se tenía idea de que la respuesta fuera a ser tan favorable. Sociedades profesionales, colegios y universidades, escuelas de enseñanza media superior, instituciones gubernamentales, de negocios y otras son sólo algunas de entre una inmensidad en la red de organizaciones; todas ellas están uniéndose a la celebración del Año Internacional de la Estadística.

Hay mucha energía y creatividad en esta red, como se ha comprobado por algunos de los planes y actividades que nos han llegado de muchos países alrededor del mundo. A continuación mencionamos algunos eventos.

• Statistics Lithuania (La agencia gubernamental responsable de las estadísticas oficiales de Lithuania) está organizando una conferencia acerca de la Estadística y la juventud. Han comenzado con una competencia de fotografía relacionada con la estadística y han desarrollado calendarios de pared y bolsillo con diseños relativos al Año Internacional de la Estadística.
• En la Universidad Nacional de Donetsk en Ucrania, su Escuela de Jóvenes permitirá a losalumnos acceder a la información de tal modo que demuestren el uso de la estadística en varios aspectos de sus vidas. Asimismo, está planeado un concurso sobre investigación estadística.
• El Departamento de Estadística de la Universidad Tecnológica de Shahrood, Irán, está siendo anfitrión de una competencia para estudiantes universitarios. Nueve estudiantes serán seleccionados para presentar sus investigaciones en el campo de la estadística.
• La Sociedad Estadística de Uganda The Uganda Statistical Society ha programado seminarios mensuales para Statistics3013 y un simposio especial para cerrar el año.
• La Asociación de Mujeres de Ciencia (AWIS) ha dedicado un espacio en su página web para esta celebración y está desarrollando series de perfiles de mujeres estadísticas que resaltará allí. También está llevando al cabo un seminario en carreras en estadística para mujeres.
• Muchas universidades (desde Canadá, Costa Rica, Ecuador y México) están organizando congresos en estadística aplicada para enfatizar su importancia en áreas sociales, económicas de salud y del medio ambiente.
• Un grupo de jóvenes estadísticos de diferentes partes del mundo estuvieron de acuerdo en formar un blog sobre las carreras en estadística durante el 2013.
• La Olimpiada Nacional de Estadística en Rusia también reconoce la celebración del Año Internacional de la Estadística.

Al tiempo que se escribe este artículo, muchas organizaciones están aún finalizando su planeación, sin embargo lo anterior les dará una idea de lo que se está haciendo en varios continentes. Además de los esfuerzos individuales y de grupo, el comité directivo de Statistics2013 también está organizando las siguientes actividades:

• Una página web con información acerca de esta disciplina y de carreras que existen en el área de estadística, la cual se actualiza constantemente, un examen interactivo, animaciones informativas, y mucho más.
• Un video elaborado por SAS Institute y subtitulado en varios idiomas acerca de la estadística y su relevancia en la mayor parte de los aspectos de nuestras vidas. El video ya se está utilizando por parte de organizaciones en todo el mundo para explicar al público qué es la estadística y cuál es su importancia. Si no lo han visto aún se les invita a verlo y a distribuirlo entre su red de colegas y amigos.
• Un segundo video mostrando algunas de las carreras más interesantes en estadística.
• Un concurso de videos relacionado con la estadística abierto al público.
• Un cartel destacando las contribuciones de la estadística, el cual se puso a disposición en la versión impresa de Amstat News también disponible en internet en la página web de Statistics 3013.
• Una conferencia sobre investigación en la ciudad de Londres, donde estarán presentes algunos de los estadísticos más prominentes del mundo quienes, junto con otros distinguidos científicos, han colaborado en el avance del conocimiento para el mejoramiento del bienestar de la humanidad.

Las actividades y eventos mencionados anteriormente son el principal medio por el cual Statistics2013 se dará a conocer. Sin embargo el comité directivo planea una forma más directa de llegar a los medios de comunicación y al público en general. A continuación mencionamos sólo unos cuantos ejemplos.

• Se proporcionará un juego promocional de herramientas a todas las organizaciones participantes, el cual contiene información y estrategias que se pueden usar para dar a conocer más directamente el evento de Statistics2013.
• Un sitio web será una poderosa herramienta para divulgar el conocimiento de la estadística.
• Contar con un mayor alcance en los medios de comunicación a nivel mundial, lo cual ya se está llevando al cabo.
• El programa del Censo en la escuela Census at School llegará a los niños de todo el mundo en una forma que les ayude a entender la relevancia de la estadística y aún más, le muestre lo divertido que ésta puede ser.

Si concientizamos a la gente para que entienda el impacto que la estadística tiene y de cómo los profesionales de esta disciplina hacen la diferencia en las vidas de billones (miles de millones) de personas, atraeremos a un mayor número de ellas a nuestra profesión y así también lograremos relacionarnos de una manera más efectiva con otras ciencias. Esperamos que los recursos que se han desarrollado y los contactos que hemos hecho trasciendan más allá del final del año 2013. También esperamos que este año sea el comienzo de actividades que logren que la estadística cobre vida para las personas y que ese conocimiento deje huella en sus vidas.

Si Ud. se pregunta qué puede hacer para contribuir con esta celebración y pertenece a alguna organización, investigue qué es lo que su organización está haciendo y como puede ayudarles. Si su organización no pertenece a Statistics2013, motívelos a unirse. Cualquier grupo es bienvenido. Sólo se necesita llenar un pequeño formulario por internet en el cual se tiene que escribir el nombre de la organización, el del contacto, dirección electrónica de la persona y el URL del sitio web de la organización.

Cualquier persona puede participar también con tan solo llenar una pequeña forma y solicitar suscribirse a un boletín quincenal. Allí podrán leer sobre las actividades que se están llevando al cabo alrededor del mundo y considerar cómo pueden ayudar a la promoción de los objetivos de Statistics2013.

Así que pregúntese a sí mismo como puede Ud. contribuir a llevar al cabo los objetivos del Año Internacional de la Estadística. Háganos saber de su trabajo y le informaremos al mundo la forma en que Ud. está difundiendo el poder y el impacto de la Estadística.